Santo Domingo, R. D.– La Asociación Nacional de Jóvenes Empresarios (ANJE) celebró recientemente en el hotel JW Marriot el Foro “La participación, un derecho ciudadano” para impulsar los mecanismos de participación ciudadana consagrados en la constitución dominicana.

Temas. Periodistas, empresarios, abogados constitucionalistas, politólogos, diplomáticos y funcionarios públicos asistieron para tratar la Iniciativa Popular Legislativa y Municipal, el Referendo Aprobatorio de reformas constitucionales y el derecho a formular peticiones a los poderes públicos.

¿Qué persigue? El presidente de ANJE, Guillermo Julián, señaló que “ante la ciudadanía, buscan crear conciencia sobre los derechos que le consagra la Constitución, y ante las autoridades, sobre la necesidad de que sean aprobadas las leyes y reglamentos que permitan el ejercicio de los derechos ciudadanos, así como, promover su utilización como instrumentos de desarrollo de la nación a través de iniciativas en el plano nacional y local”.

Milton Ray Guevara, juez presidente del Tribunal Constitucional, señaló que, “La democracia participativa no presupone dar la espalda a la democracia representativa. Más bien es un complemento que amplía las libertades públicas.”

Primer panel. Moderado por Marisol Vicens, socia de HEADRICK, planteó ¿Qué hace falta para hacer realidad la Iniciativa Popular Legislativa y Municipal, y el derecho a formular peticiones a los poderes públicos?

Respuestas. La mayoría de los participantes desde su posición y perspectiva coincidieron en la justificación y la necesidad de que expandan los canales de democracia participativa y en que “la Constitución debe ser un documento presente en el ejercicio ciudadano”, en palabras del senador de Puerto Plata, José Ignacio Paliza.

Para Cristóbal Rodríguez, abogado constitucionalista, “La discrecionalidad por parte del Congreso para elegir qué tópicos acoger por iniciativa participativa, y la exclusión de los temas, son barreras para que la población decida directamente”.

La politóloga Rosario Espinal coincidió con el periodista Juan Bolívar Díaz en que “las gestiones para tomar iniciativas de democracia directa tienen requisitos muy grandes, que los ciudadanos comunes, en su mayoría, no pueden completar, como la obtención de firmas de un 2% de los votantes”. Por tanto, considera necesario “fortalecer la democracia representativa, elevando la confianza que los ciudadanos tienen en sus representantes”.

El periodista Juan Bolívar Díaz considera “esencial que la ciudadanía se empodere de otros mecanismos de participación para fomentar la transparencia y el control de los poderes públicos”.

Contraposiciones. Para Eduardo Jorge Prats, abogado constitucionalista, “No es necesaria una ley para que se utilice el mecanismo de Referendo Aprobatorio que verse sobre reformas constitucionales”. Contrario a él, el abogado Emmanuel Esquea Guerrero, entiende que la reforma de la Constitución sí está condicionado a la posibilidad de un Referendo Aprobatorio y que lo anterior depende de que los legisladores aprueben una ley de aplicación.